Catorce cuerpos, doce signos, once aspectos. Cada trazo redibujado al tamaño que pidas, y de cada uno lo que de verdad se sabe de su origen.
Un glifo astrológico es una abreviatura, no un dibujo. La mayoría de los que lees aquí son letras griegas contraídas, gastadas por quince siglos de copia manuscrita y luego fijadas por la imprenta. Unos pocos tienen autor y fecha. Solo uno, el de Quirón, tiene menos de cincuenta años.
Esta página sirve para dos cosas. La primera es práctica: cada glifo es un trazo vectorial, ni una tipografía ni una imagen, y puedes llevártelo tal cual. La segunda es ordenar: sobre el origen de estos símbolos circula más folclore que saber, y aquí separamos tres regímenes, lo atestiguado, lo conjeturado y lo falso.
Trazos dibujados a partir del juego de glifos de referencia de Unicode, que la propia norma declara no prescriptivo. Las fuentes históricas se nombran línea a línea más abajo.
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El taller
Elige un tamaño: la página redibuja los treinta y siete trazos, no los amplía. La dirección que obtienes se comparte tal cual, y la lámina entera funciona sin JavaScript.
Haz clic en un glifo, aquí o en la tabla de aspectos, para llevártelo en SVG. El trazo va escrito como currentColor: pegado en una página toma el color del texto que lo rodea, abierto solo sale en negro.
Los catorce cuerpos
Los siete tradicionales, los tres modernos, los dos nodos lunares, Quirón y Lilith. Son exactamente los que nuestras ruedas saben colocar: los cuatro asteroides mayores sí entran en una carta, pero aquí no tienen trazo.
Los doce signos
Las formas que empleamos son las de uso corriente. Varias circularon de otro modo, y la imprenta del siglo quince da variantes reconocibles: se cuenta más abajo, con la hoja exacta.
Los once aspectos
Nueve tienen glifo, dos no. El semisextil y el quincuncio son el espejo exacto uno del otro, invertidos: treinta grados y ciento cincuenta se responden, y el emparejamiento es deliberado.
Los once aspectos
Glifo
Aspecto
Ángulo
Orbe de los tránsitos
Unicode
Origen del aspecto
ConjunciónMayor
0°
8°
U+260C
CONJUNCTION
Tradición ptolemaica
SemisextilMenor
30°
1,5°
U+26BA
SEMISEXTILE
Sin atribución establecida
SemicuadraturaMenor
45°
2°
U+2220
ANGLE
*
Sin atribución establecida
SextilMayor
60°
6°
U+26B9
SEXTILE
Tradición ptolemaica
Q
QuintilMenor
72°
1,5°
sin punto de código
Kepler, 1619
CuadraturaMayor
90°
8°
U+25A1
WHITE SQUARE
*
Tradición ptolemaica
TrígonoMayor
120°
8°
U+25B3
WHITE UP-POINTING TRIANGLE
*
Tradición ptolemaica
SesquicuadraturaMenor
135°
2°
U+26BC
SESQUIQUADRATE
Kepler, 1619
bQ
BiquintilMenor
144°
1,5°
sin punto de código
Kepler, 1619
QuincuncioMenor
150°
3°
U+26BB
QUINCUNX
Sin atribución establecida
OposiciónMayor
180°
8°
U+260D
OPPOSITION
Tradición ptolemaica
El quintil y el biquintil no tienen glifo. Se escribe la letra Q, y bQ o Q², y el propio Unicode lo anota. Los únicos caracteres de quintil codificados son variantes explícitamente rusas, incorporadas a la norma en 2018. Preferimos decirlo antes que inventar un dibujo y acabar enseñándolo.
* Tres glifos toman prestada una forma genérica, y el nombre del carácter lo delata: U+2220 es el signo matemático ANGLE, U+25A1 un cuadrado blanco, U+25B3 un triángulo blanco con la punta hacia arriba. El caso de la semicuadratura merece decirse claro: ningún punto de código le está dedicado, Unicode solo anota U+2220 como usado en contexto astrológico para ese aspecto.
Los glifos del semisextil, del sextil, del quincuncio y de la sesquicuadratura no entraron en Unicode hasta la versión 5.1, en 2008. Es un dato sobre la codificación informática, no sobre la edad de los símbolos: el sextil es muy anterior a 2008. En los demás casos la versión de entrada no se ha verificado, y la tabla prefiere callar antes que mostrar un guion que leerías como «no codificado».
El orbe que se muestra es el de los tránsitos, la sinastría y la carta compuesta. Tu carta natal no usa estas cifras: suma los semiorbes de los dos cuerpos implicados, lo que da doce grados para el Sol y la Luna y cinco para Urano y Plutón. Publicar aquí una cifra única sin decirlo te anunciaría un valor que tu propia lectura no emplea.
Fechar un aspecto, fechar un glifo
Dos cosas se confunden todo el tiempo. Los cinco aspectos ptolemaicos, conjunción, sextil, cuadratura, trígono y oposición, son antiguos como conceptos. Sus glifos, en cambio, no tienen ninguna primera atestación datable que la investigación haya podido establecer. Por eso nunca escribiremos que tal símbolo se remonta a Ptolomeo: nadie lo ha demostrado.
El quintil, el biquintil y la sesquicuadratura son de Kepler, sacados del pentágono, el decágono y el octógono. Aparecen en Harmonices mundi (Linz, 1619), libro IV, y ya los trabajaba en su carta a David Fabricius del 1 de octubre de 1602. (Linde y Greenbaum, «Kepler on Aspects, 1602», Culture and Cosmos 14, 2010.)
A la semicuadratura se le suele atribuir el mismo padre, porque el octógono también da cuarenta y cinco grados. Nosotros no lo hacemos: la fuente nombra el quintil, el biquintil y la sesquicuadratura, y nada más. En esa línea la tabla dice «sin atribución establecida», que significa que no se sabe, no que el aspecto sea reciente.
Lo que está documentado y lo que no
Una regla de lectura ahorra aquí casi todo el riesgo: las grandes referencias generalistas, enciclopedias en línea y páginas de agencias espaciales, son fiables sobre qué símbolo se usa hoy y poco fiables sobre de dónde viene. Mantener separados esos dos papeles basta. Van pues tres regímenes distintos, con la fuente al lado.
Atestiguado
Un nombre, una obra, una fecha. Lo que sigue se puede comprobar.
Júpiter y Saturno son letras griegas
El glifo de Júpiter viene de una dseta con trazo de abreviatura, por Zeus. Juan Camatero todavía lo muestra como una simple dseta en el siglo doce. El de Saturno viene de las dos iniciales kappa y rho de Cronos, unidas por el mismo trazo de abreviatura y reducidas a una forma de eta en la misma época. Es el mismo mecanismo en ambos casos: se abrevia el nombre griego del planeta, no se ilustra al dios.
Alexander Jones, Astronomical Papyri from Oxyrhynchus, 1999, pp. 62-63; Salmasius, 1629; Juan Camatero, Compendio de astrología, siglo doce.
Las cruces de Mercurio y Venus son un añadido tardío
La crucecita al pie de Mercurio y de Venus no estuvo siempre ahí. Falta en Camatero en el siglo doce y está presente en el dieciséis. La datación es firme. El motivo del añadido no lo es, y se trata más abajo entre las conjeturas.
Juan Camatero, Compendio de astrología, siglo doce, frente a los impresos del dieciséis; discusión retomada por W. T. Stearn, Taxon 11/4, 1962.
Marte y Venus para macho y hembra: Linneo, 1751
El uso de los dos símbolos planetarios para designar los sexos empieza con Linneo, en su disertación Plantae hybridae de 1751, y se generaliza con el Species Plantarum de 1753. No se ha encontrado ninguna atestación anterior. La biología tomó prestados dos símbolos planetarios, y no al revés.
W. T. Stearn, «The Origin of the Male and Female Symbols of Biology», Taxon 11/4, 1962.
Urano tiene dos símbolos, los dos de 1784
El primero es el símbolo del platino, un círculo con punto coronado por un trazo con punta de flecha, propuesto por Köhler y retomado por Bode. El segundo es el monograma de Herschel, una H con un globo colgando, sugerido por Lalande como «un globo coronado por la primera letra de su nombre». Los astrónomos usan el primero, los astrólogos el segundo. Conviene anotar una advertencia: el carácter Unicode U+2645 tiene por glifo de referencia el monograma, pero lleva la anotación «símbolo alquímico del platino», que describe la otra forma. Quien escribiera esta página solo con las anotaciones se equivocaría.
Símbolo del platino, Köhler y Bode, 1784. Lo usan los astrónomos.Monograma de Herschel, Lalande, 1784. Lo usan los astrólogos, y este sitio.
Johann Köhler y Johann Elert Bode, 1784; Joseph Jérôme de Lalande, 1784.
Plutón tiene cinco formas codificadas
La más conocida fuera de Europa es el monograma P-L, publicado en el Observation Circular del observatorio Lowell del 1 de mayo de 1930: vale a la vez por «Plutón» y por las iniciales de Percival Lowell. Las otras cuatro formas también están codificadas. La segunda, un globo dentro de una media luna sobre una cruz, es la más extendida en el mundo fuera de la esfera angloamericana, y es la que dibujamos. La tercera la emplean sobre todo los astrólogos de lengua francesa, española e italiana; la cuarta es de Hermann Lefeldt, escuela de Hamburgo, 1946; la quinta domina en los países germanohablantes y en Dinamarca.
Forma dos: globo dentro de una media luna, sobre una cruz. La más extendida, y la que dibuja este sitio.Monograma P-L, observatorio Lowell, 1930.
David Faulks, «Astrological Plutos», documento L2/16-067R, 2016, con treinta y dos muestras fechadas y con fuente.
El glifo de Quirón tiene autor
Lo creó Al H. Morrison y se difundió a partir de 1978, pocos meses después del descubrimiento del cuerpo. Es el único glifo de esta página cuyo autor y año se conocen con menos de un año de margen.
Al H. Morrison, 1978; carácter U+26B7.
Los signos circularon de otro modo, y está impreso
La Crónica de Núremberg, en la hoja 11 recto, imprime los doce glifos de los signos con formas que no reconocerías todas: Cáncer tumbado, dos ganchos uno al lado del otro y no el «69» erguido; Sagitario como flecha vertical con travesaño; Acuario en tres zigzags apilados; Libra en dos barras horizontales con un trazo vertical; Capricornio en forma cursiva con bucle; Piscis en dos arcos que se cruzan. Un punto que no hay que copiar mal: es un libro impreso, un incunable, no un manuscrito.
Hartmann Schedel, Liber chronicarum, Núremberg, 1493, hoja 11 recto.
Hay variantes dentro del propio Unicode
El glifo de referencia de U+264E, Libra, es un arco en forma de omega sobre una sola barra. El de U+2651, Capricornio, es la forma cursiva con bucle. U+264D, Virgo, lleva la anotación «minim, glifo alternativo», y U+264F, Escorpio, «minim, drop»: esas mismas formas sirvieron en la notación de los boticarios. Esas variantes las puede comprobar cualquiera, hoy, en las tablas de códigos de la norma.
Tablas de códigos de Unicode, bloque Miscellaneous Symbols, y las anotaciones de NamesList.
Con reservas
Lo que sigue lo sostiene gente seria, pero no está establecido. Por eso escribimos quién lo dice, y no que sea así.
Mercurio: dos bandos eruditos y ningún árbitro
Por un lado, el glifo sería un caduceo estilizado. Por otro, una contracción de Estilbón, el nombre griego del planeta, como en Júpiter y Saturno. Las dos lecturas las defienden filólogos serios y ninguna se ha impuesto. Presentamos las dos y no elegimos ninguna.
Caduceo: Alexander Jones, 1999. Contracción: Salmasius, 1629; Renkema; W. T. Stearn, 1962.
Por qué se añadió una cruz
Que las cruces se añadieran para cristianizar símbolos paganos es una sugerencia de A. S. D. Maunder, no un resultado. La fórmula correcta es «Maunder propuso que», no «se añadieron para». La datación del añadido es firme; su motivo no.
A. S. D. Maunder, hipótesis; retomada y discutida por W. T. Stearn, Taxon 11/4, 1962.
El Júpiter con forma de 4
La forma moderna de Júpiter se parece a un 4, y se explica corrientemente como una etapa cursiva tardía de la dseta. No hemos encontrado ninguna fuente que lo establezca. El parecido es un hecho; la explicación es una costumbre.
Ninguna fuente hallada para la explicación cursiva; el origen en dseta sí es el de Jones, 1999.
El Plutón en bidente
Una forma de bidente, el atributo del dios, circula y está atestiguada en Vehlow en 1955. Aun así Faulks se negó a proponerla para codificación por falta de fuentes suficientes. Se puede escribir «también circula una forma de bidente»; no se puede escribir «los astrólogos la emplean por lo general».
Johannes Vehlow, 1955; David Faulks, L2/16-067R, 2016, que la descarta por falta de fuentes.
Lo que no escribimos
Las afirmaciones que siguen son las más extendidas del tema, y son falsas o carecen de apoyo. Varias aparecen en sitios que por lo demás son de referencia. No las repetiremos.
Que Marte sea el escudo y la lanza del dios, y Venus el espejo de la diosa. Es una lectura de Escalígero, rechazada de forma explícita: Stearn escribe que probablemente ya nadie la acepta, y que todas las pruebas favorecen la conclusión de Salmasius, es decir, contracciones de los nombres griegos de los planetas.
Que Marte venga de la runa tiwaz, y que un Venus figure en una tablilla mesopotámica. El British Museum estableció que este último caso se apoya en la mala interpretación, por un dibujante moderno, de la sombra de una fotografía.
Que el glifo de Júpiter sea un jeroglífico de águila, o el de Saturno la hoz de Cronos. Ambos confunden el atributo iconográfico del dios con el símbolo escrito del planeta, que es una abreviatura de su nombre.
Las etimologías signo por signo: Virgo desde parthenos, Leo desde una lambda, Cáncer desde un escarabajo demótico, Libra desde el sol poniente, la cola de Escorpio desde Marte. No se ha encontrado ningún apoyo erudito para ninguna.
Que los glifos del zodiaco sean simplificaciones renacentistas de representaciones pictóricas. Es plausible y no está documentado. Y el manuscrito Vat. gr. 1291, invocado a menudo como autoridad sobre la forma de los glifos, no ha podido confirmarse en ese papel.
Sobre el primer punto: W. T. Stearn, «The Origin of the Male and Female Symbols of Biology», Taxon 11/4, 1962, p. 112.
Qué hacemos con ellos
Nunca ponemos el carácter Unicode en una página ni en un PDF. Se convierte en emoji de color para la mitad de los lectores, un Venus rosa chillón en medio de una tabla dorada, y no existe en ninguna de las tipografías de nuestros documentos. Todos los glifos del sitio son trazos, dibujados por el mismo código que dibuja tus ruedas: lo que ves aquí es exactamente lo que verás en tu carta.
Donde coexisten dos formas, usamos una y lo decimos. Para Urano, el monograma de Herschel, que es el uso astrológico. Para Plutón, la forma dos, la más extendida del mundo. Son decisiones, no verdades, y se muestran una al lado de la otra más arriba para que juzgues en vez de creernos.
Donde no hay forma, no la inventamos. El quintil y el biquintil salen en letras. Las otras tres formas codificadas de Plutón no se dibujan aquí, incluida la que emplean sobre todo los astrólogos de lengua francesa: no la tenemos con fuentes lo bastante firmes para trazarla, y un dibujo aproximado se copiaría enseguida como referencia.
Míralos en su sitio
Estos mismos trazos sostienen tu rueda natal, sus signos, sus cuerpos y sus aspectos. Tu carta del cielo se muestra gratis y se lee sin saber nada de esta página.